La Fundación Venezolana de Investigaciones Sismológicas (FUNVISIS), ente descentralizado, adscrito al Ministerio del Poder Popular para Educación Universitaria, Ciencia y Tecnología, creado mediante Decreto Nº 1.053 de fecha 26 de julio de 1972, publicado en Gaceta Oficial de la República de Venezuela Nº 29.864 de fecha 27 de julio de 1972, protocolizados sus Estatutos y Acta Constitutiva ante la Oficina Subalterna del Primer Circuito de Registro del Municipio Libertador del Distrito Federal, hoy Distrito Capital, en fecha 5 de diciembre de 1972, bajo el Nº 44, Tomo 3, Protocolo Primero, cuya última reforma se efectuó ante la mencionada Oficina Subalterna, en fecha 16 de marzo de 2001, bajo el Nº 9, Tomo 20, Protocolo Primero.

Está inscrita en el Registro de Información Fiscal bajo el N° G-20007752-2 y es una institución que promueve de forma permanente investigaciones y estudios especializados en sismología, ciencias geológicas e ingeniería sísmica, con el propósito de contribuir a la reducción de la vulnerabilidad en el país.

Su Presidenta, ciudadana AURA EMILIA FERNÁNDEZ ARISTIMUÑO, fue designada mediante Resolución del Ministerio del Poder Popular para Educación Universitaria, Ciencia y Tecnología Nº 063 de fecha 3 de julio de 2013, publicada en Gaceta Oficial de la República Bolivariana de Venezuela Nº 40.200 de fecha 3 de julio de 2013.

Asimismo, FUNVISIS, se encarga de divulgar el conocimiento relacionado con las técnicas de prevención a través del programa Aula Sísmica, promueve la formación de personal especializado en el área sismológica y es el ente encargado de instalar, operar y mantener la Red Sismológica y la Red Acelerográfica Nacional.

Los eventos sísmicos representan uno de los mayores riesgos potenciales en Venezuela en cuanto a pérdidas humanas y económicas. En la actualidad, aproximadamente un 80% de la población vive en zonas de alta amenaza sísmica, variable que aumenta el nivel de riesgo, haciéndolo cada vez mayor a medida que se eleva el índice demográfico y las inversiones en infraestructura.

Desde la fundación de los primeros asentamientos coloniales en el Siglo XVI, el país ha sufrido los efectos de los terremotos. Su historia sísmica revela que durante el período 1530-2004, han ocurrido más de 130 eventos sísmicos, los cuales han provocado algún tipo de daño en varias poblaciones venezolanas.

En Venezuela, la zona de mayor actividad sísmica corresponde a una franja de unos 100 km de ancho, definida a lo largo de los sistemas montañosos de Los Andes, la Cordillera Central y la Cordillera Oriental, lugares en los que se ubican los principales sistemas de fallas sismogénicas del país: Boconó, San Sebastián y El Pilar, respectivamente.

Además de este sistema de accidentes tectónicos, existen otros sistemas activos menores (por ejemplo: Oca-Ancón, Valera, La Victoria y Urica) capaces de producir sismos importantes.

Los sistemas de fallas de Boconó - San Sebastián - El Pilar, han sido propuestos como el límite principal entre las Placas Caribe y América del Sur, causante de los sismos más severos que han ocurrido en el territorio nacional.