La Fundación Venezolana de Investigaciones Sismológicas (Funvisis) logró recientemente un hito significativo en sus esfuerzos por contribuir al fortalecimiento del Sistema Nacional de Gestión de Riesgo y contribuir a la seguridad ciudadana. En febrero de 2024, Venezuela se convirtió en el segundo país del Caribe, el tercero de América del Sur y el vigésimo del mundo en firmar el acuerdo de intercambio de datos de tsunamis de la Organización del Tratado de Prohibición Completa de Pruebas Nucleares (CTBTO, por sus siglas en inglés). Este acuerdo persigue mejorar la capacidad de Venezuela para monitorear y responder a posibles amenazas de tsunami, lo que le traduce como un paso esencial hacia el establecimiento de un Centro de Alerta de Tsunamis para el país y la región del Caribe.

Desde el siglo XVI, en el Caribe se han registrado, al menos, 53 tsunamis, muchos de los cuales impactaron en las costas venezolanas afectando sensiblemente las poblaciones aledañas.

Uno de los tangibles del espectro científico en la materia fue la invitación por parte del CTBTO al Dr. Roberto Betancourt A., presidente de Funvisis, al taller bienal internacional de hidroacústica, celebrado en la sede del ente multilateral, en Viena, Austria. Betancourt presentó los resultados de su investigación titulada “Mejorando el Monitoreo y la Conservación del Medio Acuático en el Caribe: Perspectivas de las Estaciones Hidroacústicas”, donde subrayó el creciente papel de Venezuela en el monitoreo ambiental regional y la importancia que revestirá la creación de una nueva línea operativa de investigación de Funvisis, dedicada a la hidroacústica y la compresión del análisis de las ondas terciarias juntos a las elásticas ondas sísmicas. La investigación de Betancourt se centró en el doble beneficio del monitoreo hidroacústico: “no solo apoya la preparación para desastres al mejorar la detección de tsunamis, sino que también contribuye a la conservación del medio ambiente acuático. Este enfoque enfatiza la importancia más amplia de la administración ambiental al tiempo que aborda las necesidades inmediatas de seguridad ciudadana”.

Esta es la primera oportunidad que Venezuela es invitada a participar en el taller, siendo el único representante sudamericano invitado al evento, junto con Argentina, país que alberga nueve estaciones del Sistema Internacional de Monitoreo (IMS, por sus siglas en inglés) del CTBTO. La inclusión de Venezuela en un evento tan prestigioso pone de relieve el creciente compromiso del país en comprender y utilizar la tecnología hidroacústica, a través de las once estaciones hidroacústicas que custodia el ente de las Nciones Unidas. Las estaciones son fundamentales para monitorear los fenómenos submarinos, incluida la actividad sísmica y otros fenómenos geológicos, que pueden desencadenar tsunamis. El acceso a los datos de estas estaciones y su experto análisis permitirá a Venezuela mejorar significativamente sus capacidades de alerta temprana, protegiendo tanto sus costas como las de las naciones caribeñas vecinas.

En otras ocasiones, Betancourt ha destacado la vital importancia que reviste para el Sistema Nacional de Gestión de Riesgo la creación de un centro nacional de alerta de tsunami en comunión con la Armada Bolivariana, el Instituto Nacional de los Espacios Acuáticos y el Ministerio del Poder Popular para Ecosocialismo.

Con la participación de Venezuela en el taller hidroacústico y la firma del acuerdo de tsunami, la República Bolivariana de Venezuela está en el camino correcto para una mejor preparación en la gestión de riesgos sismológicos y tsunamigénicos en el país. Este hito representa un salto adelante en las capacidades técnicas de Venezuela y allana el camino para el establecimiento de un centro de alerta de tsunami, que beneficiará no solo a Venezuela, sino a toda la cuenca del Caribe.